מנדלי, לפניו ואחריו גרשון שקד

מגמתו של הספר להחזיר אל מחזור הקריאה והחיים סופרים קלסיים כמנדלי, עגנון, ברנר וביאליק. כיום אפילו חיי המדף של ספרות שרק אתמול נולדה קצרים מאוד, קל וחומר ספרות קלאסית, שנעלמת מעיניהם ומאוזניהם של מרבית הקוראים. הסופרים המרכזיים אשר להם הוקדשו המחקרים בספר הם נכסי צאן ברזל של הקנון העברי, ואילו האחרים (האפרתי וברודס) הנידונים כאן הם אבני הדרך שבלעדיהן לא הייתה הספרות העברית מגיע לתחנות החשובות שאליהן הגיעה. מורשת תרבותית אינה חומר שאנו מופקדים עליו כארכיונאים בלבד. כל דור חייב לגלות בה פנים חדשות ולבנות אותה מחדש. כל שיבה לאחור היא התחלה חדשה, ומי שחוקר את העבר מקווה בסתר לבו ש'גם למראה נושן יהיה רגע של הולדת' כמאמר המשורר. מחבר ספר זה נטל על עצמו למלא מקצתה של משימה זאת. פרופסור גרשון שקד נולד בשנת 1929 בווינה ועלה ארצה בשנת 1939. משנת 1950 למד באוניברסיטה העברית בירושלים וקיבל תואר דוקטור בשנת 1964. משנת 1975 שימש בה כפרופסור מן המניין; משנת 1960 ואילך לימד בחוג לספרות עברית עד צאתו לגמלאות בשנת 1997. כתב ספרי מחקר וביקורת רבים. עיקר פועלו חמישה כרכים המתארים מאה שנות סיפורת עברית משנת 1880 ועד לשנת 1980, ותמציתם תורגמה לגרמנית, לאנגלית ולפולנית. פרופסור שקד הוא חתן פרס ביאליק ופרס ישראל לספרות וחבר האקדמיה הישראלית הלאומית למדעים.