תוילדמו םירירש 12 אסכולה 38 תומכת הלחימה של הספורטאיות והספורטאים , שנאבקה כמעט לבדה כדי להגיע לפסגת הג'ודו העולמית והביאה לישראל יעל ארד את המדליה האולימפית הראשונה, תרגמה את החוויות המורכבות מילדותה כספורטאית מצטיינת לכלים מנהיגותיים. "לנגד עיניי, כיו"ר הוועד האולימפי הישראלי, עומדת המשימה להיות מגדלור של חזון ושל עשייה בתחום". ב ימים שקדמו לשיחה שלי עם יעל ארד היא הייתה צמודה לטלפון הנייד יום ולילה. הסיבה: ממשלת אינדונזיה החליטה להחרים את נבחרת ישראל בהתעמלות וסירבה להשתתפותה באליפות העולם, מסיבות פוליטיות מובהקות (ועכורות). ארד ביחד עם הצוות שלה הפעילו את כל הכוח והקשרים שבידיהם כדי לשנות את ההחלטה – שבסופו של יום מנעה מארטיום דולגופיאט, גדול האתלטים שגדלו בישראל, לשוב ולהגן על תואר אלוף העולם שבו זכה בתחרות ,2023 באנטוורפן שהתקיימה בשבעה באוקטובר בזמן שבארץ נשמעו הדי הפיצוצים וזעקות השבר האיומות מעוטף עזה. על אף התמיכה של הוועד האולימפי הבינלאומי בישראל, החרם האינדונזי נותר בעינו, והמשלחת הישראלית נאלצה להישאר בארץ. אלוף העולם דולגופיאט פרסם הודעה כואבת: "אני בשוק ועצוב מאוד, בעיקר מכך שלא תינתן לי האפשרות לייצג את מדינתי בכבוד ולהגן על התואר העולמי שלי, שבו זכיתי בשבעה באוקטובר (אנטוורפן ), אחד הימים הקשים ביותר שידענו כעם. 2023 אני וכל חברי הנבחרת מבטיחים שנמשיך לעבוד קשה בכל יום, כדי לשים את דגל ישראל הכי גבוה שאפשר, ולהמשיך לייצג את המדינה שלנו בכבוד גם בעתיד. עצוב לי ששבוע שהתחיל כל כך טוב בעבור מדינתנו, עם החזרת החטופים, הסתיים עבורנו דווקא כך. אבל אנחנו עם חזק, שלא מוותר אף פעם על מי שאנחנו". בניגוד לפעמים קודמות, הפעם ההתנגדות הייתה עזה מתמיד, והסרת חרב החרם מעל צוואר הנבחרת לא צלחה. ארד צוטטה בעיתונות מאוכזבת: "כואב לי הלב על הספורטאים שלנו שלא יגיעו לשם, תחושה קשה מאוד של ספורטאים שהתאמנו והתכוננו, והם לא יהיו שם. אני מרגישה תחושה לא טובה, שלמרות כל מה שניסינו, לא הצלחנו בסוף". "זה משבר בינלאומי, ואנו רואים פה פגיעה בכל הספורט הישראלי, ומגייסים את כל הקשרים הבינלאומיים שלנו כדי לעזור", אומרת ארד. "עד היום עצרנו לא מעט מהלכים כאלה באמצעות נחישות, עקשנות וקשרים. הפעם לצערי לא הצלחנו. "אחד הדברים החשובים בספורט הישגי הוא הוודאות שיש לך תוכנית מקצועית, ואתה יודע מתי התחרות מתקיימת – אם היא במקום שיגרום לך לג'ט לג, אז אתה צריך לצאת כמה ימים קודם; אתה צריך לדעת איפה עוצרים לאימון בדרך, אם יהיו הסעות וכו'. וכל אירוע כזה טורף את כל הוודאות ומייצר אי־ודאות מוחלטת". מאז שזכתה ארד בכסף – המדליה האולימפית כחול־לבן הראשונה – באולימפיאדה ההיסטורית , ארד לוקחת את הספורט 1992 ההיא בברצלונה שלנו באופן אישי. מכאן כנראה גם סוד עוצמתה. במהלך כהונתה כיו"ר הוועד האולימפי הישראלי , משלחות הספורט שלנו הצליחו 2021 מאז להגדיל את מספר המדליות האולימפיות בשבע נוספות, ובהן מדליית זהב נוספת (של תום זה תהליך מרתק להתבונן עליהם ודרכם על התהליך שאני עברתי, ולהיזכר איך הייתי צעירה משוגעת שחולמת חלומות בלתי אפשריים. היום אני מבינה הרבה יותר טוב.
RkJQdWJsaXNoZXIy Mjk0MjAwOQ==