25 חמימות מזהמת הבנה זו ממקמת את סגנונות החיים המקיימים בתוך שדה רחב של יחסי כוח, שבו צרכנות נתפסת לא רק ככלי לביטוי אישי, אלא כאמצעי להשפעה פוליטית ולצבירת הון מוסרי. עם זאת, חשוב להדגיש כי לא לכולם ניתנת גישה שווה לאותן פרקטיקות: אימוץ סגנון חיים מקיים דורש לרוב זמינות של משאבים, ידע וזמן, מה שעלול להוביל להדרה של קבוצות מוחלשות ולחיזוק אי־שוויון חברתי. על כן, מחקרים סוציולוגיים ואנתרופולוגיים רבים החלו לבחון את הצריכה בקרב מעמדות שונים, בעיקר במעמד הבינוני והגבוה, בין שמדובר בצריכה מזהמת או ). מחקרים אלה מצביעים על Zhan, 2024( " בצריכה "ירוקה", "אתית" ו"מקיימת קשר מובהק בין אימוץ סגנונות חיים מקיימים לבין מיקום חברתי ומעמדי. משבר האקלים חיזק את הערך התרבותי והסימבולי של התנהגויות צרכניות סביבתיות, Carfagna et al., 2014; Latour,( בייחוד בקרב קבוצות מהמעמד הבינוני־גבוה .)2024; Littler, 2008 עבור קבוצות אלו, פרקטיקות, כגון צריכת מזון אורגני, צמצום שימוש בפלסטיק או מעבר לאנרגיה מתחדשת, הן לא רק ביטוי למחויבות סביבתית, אלא גם אמצעי לביטוי זהות, להיבדלות חברתית־תרבותית ולעתים לעליונות מוסרית. הערכים התרבותיים־סמליים של התנהגויות צרכניות סביבתיות הפכו לחלק מרפרטואר הטעמים וההתנהגויות המגופנות ["הביטוס", אם להשתמש במונח שטבע )] ולהשתגרות של פרקטיקות Bourdieu, 1984( הסוציולוג הצרפתי פייר בורדייה ייצור וצריכה הקשורות בהיבטים סביבתיים. בהקשר זה נטבע המושג "מעמד אקולוגי חדש", המתאר קבוצה חברתית המאמצת את אתוס הקיימות כחלק מסגנון חיים כולל. עם זאת, לצד הכוונות החיוביות והמחויבות האידיאולוגית של חלק מהצרכנים, הספרות המחקרית מצביעה על כך שסגנונות חיים מקיימים עשויים גם לשעתק אי־שוויון חברתי. פרקטיקות סביבתיות רבות דורשות גישה למשאבים – כלכליים, חינוכיים, ולעתים גם טכנולוגיים – שאינם זמינים לכול. לפיכך, יש סכנה שהן יהפכו Hards, 2013; Rebouças & Soares,( לסמלי סטטוס ולכלים להיבדלות מעמדית ). כך, קבוצות חברתיות מוחלשות או כאלו שלהן נגישות 2021; Zamwel et al., 2014 פחותה למשאבים אלה, עלולות להיתפס כ"לא מקיימות", ולהיחשב לגיטימיות Anantharaman, 2022;( פחות במסגרת השיח הציבורי על אחריות סביבתית .)Carfagna et al., 2014; Kennedy & Givens, 2019; Kennedy & Horne, 2020 התחום המחקרי העוסק בסגנונות חיים מקיימים שואף להבין כיצד פרקטיקות של "שמירה על הסביבה" או מינימליזם צרכני משמשות לצבירת הון סימבולי.
RkJQdWJsaXNoZXIy Mjk0MjAwOQ==