"אם מישהו היה אומר לי שבעוד כמה שנים אני אלמד לתואר ראשון דרך האוניברסיטה הפתוחה ואהיה במרחק קצר מהמאצ'ו פיצ'ו-אחד משבעת פלאי תבל הייתי אומר לו שהוא קצת השתגע, אבל בואו נחזור אל ההתחלה...
קוראים לי בן שריג ואני סטודנט שנה א' ללימודי כלכלה וניהול באוניברסיטה הפתוחה. לפני כשנה קיבלתי החלטה לעבור להתגורר בלימה שבפרו ביחד עם בת זוגתי שהכרתי במהלך הטיול הגדול בדרום אמריקה.
הייתה לנו דירה יפה ,מצאתי עבודה לא רעה ואפילו נרשמתי ללימודי ספרדית על מנת להקל על עצמי את המעבר המורכב למדינה שדוברת שפה זרה. אך עדיין משהו הרגיש לי חסר להשלמת הפאזל.
היה לי חשוב מאוד לרכוש השכלה אקדמית ולצאת לעולם התעסוקה עם תואר ראשון, ולא לוותר לעצמי. לאחר חיפושים באינטרנט הגעתי אל האוניברסיטה הפתוחה ומצאתי את החלק החסר שהשלים את הפאזל שלי. האפשרות ללמוד לתואר ראשון בחו"ל דרך האוניברסיטה הפתוחה קסמה לי והחלטתי להירשם.
כאשר הגעתי ללימה והתחלתי את הסמסטר הראשון היו בי המון חששות וחשבתי לעצמי האם אני מסוגל לזה? לא אשקר זה היה לא קל: הקמפוס, המרצים והסטודנטים הצטמצמו לכדי חוויה אישית שלי והכל דרך המחשב.
זו התמודדות מאתגרת. דרושים רצון, התמדה, משמעת עצמית וכוח רצון כדי ללמוד וגם להצליח – כי בסופו של דבר הצלחה היא המטרה של כולנו.
איכות המרצים, חומר ברמה גבוהה ומאתגרת, ההתחשבות והעזרה מצד האוניברסיטה תרמו לתהליך, שבסופו סיימתי את הקורס הראשון בהצלחה ובציון גבוה.
חווית החיים בחו"ל, עבודה חדשה, סביבה שונה, שפה זרה וחברים חדשים מכל קצוות העולם, בשילוב עם הלימודים באוניברסיטה הפתוחה נתנו לי הרגשה שאני ממצה את הפוטנציאל ומותח את קצה גבול היכולת. אני מצליח לשלב את כל העולמות וגם להצליח בלימודים האקדמיים - משימה לא קלה כאשר אתה רחוק אלפי קילומטרים מהבית.
כאשר אני מספר לאנשים שאני לומד באוניברסיטה הפתוחה היישר מפרו, הם תמיד קצת מתקשים להאמין. לכולם יש את אותן השאלות: איפה אתה נבחן בחו"ל? איך אפשר ללמוד ככה?הלימודים בשפה העברית? אף על פי שאני מסביר להם על כל התהליך זה עדיין נשמע להם קצת מוזר.
האוניברסיטה הפתוחה הצליחה לשבור את כל המוסכמות ולאפשר לכל אדם אשר חפץ בלימודים אקדמיים איכותיים, לעשות זאת ולא משנה מה המיקום הגיאוגרפי שלו בעולם. אז למי שמהסס/ת אני מקווה שלאחר שקראת את הסיפור שלי תוכל/י להסס קצת פחות ולהבין שהאוניברסיטה הפתוחה זו הכתובת הנכונה בשבילך, צאו לדרך! "