ד"ר ועקנין הוא עמית מחקר במרכז המחקר למדעי הרוח והחברה הדיגיטליים (המרח"ב) באוניברסיטה הפתוחה. הוא המייסד של Yahasra.org, יוזמת "נתונים לטובת הכלל" (data-for-good) המוקדשת לתיעוד בתי עלמין יהודיים במרוקו. ד"ר ועקנין מתמחה במחקר ממוחשב של שמות ביהדות ספרד (אונומסטיקה), ובמיוחד בשימוש באלגוריתמים של נורמליזציה פונטית על רשומות היסטוריות רב-לשוניות. עבודתו משתמשת במדע הנתונים לבנייה מחדש של ההיסטוריה הדמוגרפית והגיאוגרפית של יהדות מרוקו, באמצעות גישור בין שימור דיגיטלי וגנאלוגיה קהילתית. פרויקט המחקר הנוכחי שלו ממפה את "השורשיות" הגיאוגרפית של שושלות יוחסין ביהדות ספרד, באמצעות ניתוח כמותי של כתובות נעלמות בבתי עלמין.
ד"ר ועקנין הוא בעל תואר דוקטור למדעי המידע מאוניברסיטת בר-אילן. בעבר עמד בראש ענף המחקר של שירות בתי הסוהר וכיום הוא יועץ לגופים ממשלתיים ומרצה באוניברסיטת אריאל ובמכללה האקדמית אשקלון.
פרסומים נבחרים:
Ouaknine, S. Y. (2025). Yahasra.org : Une plateforme numérique pour la préservation du patrimoine funéraire juif marocain. Colloque international « Découvertes archéologiques, patrimoine, identité et histoire », Agadir, Maroc.
Ouaknine, Y. (2024). "The Prison to Community Program: A Promising Approach to Reducing High-risk Recidivism in Israel." International Corrections Professionals Association Conference, Singapore. Ouaknine, S. Y. (2023). "Moroccan Jews and Muslims Discussing Online their Mutual Heritage." ASIS&T Mid-Year Conference.
ועקנין, י. (2024) בין שיקום ללגיטימיות. צוהר לבית הסוהר, שירות בתי הסוהר.
ועקנין, י. כהן, ש. (2023) עבודות שירות בישראל 2022: השפעת 133 לחוק העונשין והרחבת עבודות שירות: דו״ח מחקר ביניים. שירות בתי הסוהר.
ועקנין, י. בן צבי, ק. (2021) השיקום משתלם: קבלת מעטפת שיקומית בבתי הסוהר והסיכוי לקבל שחרור על תנאי לפני יישום תיקון 42 ואחריו. צוהר לבית הסוהר, שירות בתי הסוהר.
ועקנין, י. בן צבי, ק. (2021) רצידיביזם בישראל 2019-2014. שירות בתי הסוהר.