פרופ' פז בנימיני הוא חתן פרס בלווטניק למדענים צעירים לשנת 2026

פרופ' פז בנימיני, ראש התוכנית לתואר שני באסטרופיזיקה, נבחר לחתן פרס בלווטניק למדענים צעירים לשנת 2026.  הפרס מוענק מטעם האקדמיה הלאומית הישראלית למדעים – הגוף הבכיר בתחום המדע בישראל, האקדמיה למדעים של ניו יורק וקרן משפחת בלווטניק. 

פרופ' בנימיני הוא החתן הראשון מהאוניברסיטה הפתוחה הזוכה בפרס בלווטניק – המענק הגדול ביותר המוענק בישראל למדענים עד גיל 42. הפרס, על סך של 100 אלף דולר (ללא הגבלת שימוש), ניתן כמענק בלתי מותנה שנועד להעלות על נס מחקרים שיש בהם פוטנציאל לשינוי המציאות, להעמיק את ההבנה המדעית ולהתמודד עם אתגרים עולמיים במגוון תחומים. כמו כן, מטרת הפרס להניע צמיחה כלכלית באמצעות פיתוח כיוונים מדעיים חדשים ומחקרים פורצי דרך.

לצד פרופ' בנימיני זכו בפרס פרופ' אורי בן דוד מאוניברסיטת תל אביב וד"ר סרגיי סמנוב ממכון ויצמן למדע. השלושה נבחרו מתוך 33 חוקרים וחוקרות מובילים משש אוניברסיטאות בישראל על ידי חבר שופטים עצמאי של מדענים מומחים מובילים. בהליך הגשת המועמדויות הוזמנו להשתתף חתני וכלות הפרס בעבר וחברי המועצה המדעית המייעצת של הפרס, ובהם זוכי פרס נובל פרופ' אהרן צ’חנובר, פרופ' דייוויד גרוס וסר ריצ'רד רוברטס, וכן היו"ר לשעבר של סוכנות החלל הישראלית, פרופ' יצחק בן־ישראל.

בנימוקי הזכייה נכתב כי מחקרו של פרופ' בנימיני, משלב מודלים תיאורטיים ויישומם על תצפיות חדשניות. עבודתו מפענחת את המנגנונים הפיזיקליים העומדים בבסיס תופעות אסטרופיזיות ומרחיבה את ההבנה בנוגע לאירועים האנרגטיים ביותר ביקום.

הפרס היוקרתי יוענק לפרופ' בנימיני בטקס חגיגי שייערך במרכז פרס לשלום ולחדשנות בתל אביב–יפו ביוני 2026.

האוניברסיטה הפתוחה מברכת את פרופ' בנימיני על הישגו המרשים ועל תרומתו המשמעותית לקידום המחקר והמדע.

תמונה: עודד קרני