ההתמדה בלימודים האקדמיים היא יעד אסטרטגי מרכזי של האוניברסיטה הפתוחה, הנובע מייעודה כמוסד אקדמי פתוח המחויב להנגשת השכלה גבוהה לכל אדם, ללא תנאי קבלה רשמיים, תוך שמירה על רמה ועל מצוינות אקדמית. מודל הלימודים הייחודי של האוניברסיטה הפתוחה לתואר ראשון – הכולל קבלה פתוחה, גמישות בקצב הלימודים והתבססות על למידה עצמאית – מעניק לסטודנטים חופש רחב בבניית מסלול לימודיהם. לצד יתרונות אלו, המודל מציב גם אתגרים בתחום ההתמדה והשלמת התואר ודורש מהסטודנטים יכולות גבוהות של ניהול עצמי, תכנון וארגון.
על רקע מאפיינים אלו פועלת האוניברסיטה לפיתוח מענה מוסדי כולל לניהול מהלך החיים האקדמי של הסטודנטים והסטודנטיות, המבוסס על מדיניות, כלים ותהליכי עבודה התומכים בהתמדה ובהצלחה בלימודים.
היחידה לניהול התמדה, הפועלת במסגרת דיקנט הלימודים האקדמיים, הוקמה כמענה לצורך זה. מטרתה לצמצם נשירה ולהגדיל את שיעור ההתמדה של סטודנטים
שהוכיחו יכולת אקדמית תוך שמירה על רמה אקדמית גבוהה.
פעילות היחידה מתמקדת
בהיבטים האקדמיים של תהליכי ההתמדה, ומתבצעת בשיתוף פעולה עם המחלקות האקדמיות ועם גורמים נוספים באוניברסיטה המלווים את הסטודנטים במהלך לימודיהם. מודל ההתמדה של האוניברסיטה הפתוחה הוא מודל דינמי ומתפתח, הנשען על ניתוח נתונים ארגוני ועל תהליכי למידה מתמשכים, ומתעדכן בהתאם להחלטות הנהלה, לצורכי המחלקות האקדמיות ולשינויים בסביבה האקדמית והחברתית.