האוניברסיטה הפתוחה פותחת את שעריה ללא תנאי קבלה פורמליים ומאפשרת לכל אדם להירשם ללימודים אקדמיים. יחד עם זאת יש הקפדה על רמה אקדמית גבוהה .
שיפור התמדת הסטודנטים בלימודיהם הוא יעד אסטרטגי כלל מערכתי, ומניעת נשירה היא אתגר המלווה את האוניברסיטה הפתוחה מאז הקמתה. מטרת היחידה לניהול ההתמדה היא להעלות את שיעור הסטודנטים המתמידים בלימודיהם באוניברסיטה ולצמצם את הנשירה.